东莱吕氏家族在宋代的文化家族中极具代表性，他们以吕蒙正科举起家，三代四人出任宰执，在北宋政坛上留下了深深的印记，并且从第五代吕公著开始与北宋兴起的新儒学——理学息息相关，吕氏一门荣登《宋元学案》者达七代二十二人之多，这在宋代文化家族中是绝无仅有的。从文学的角度来看，第八代的吕本中是“江西诗派”的提出者，也是江西诗派在南宋的转折人物，对宋诗的发展作出了巨大贡献。第十代的吕祖谦集文学家、史学家、文献学家、理学家、教育家于一身，仿佛是整个家族开出的最绚烂的花朵。整个家族绵延十余代二百五十多年，几乎与整个宋代相始终，是我们研究宋代文化家族与宋代文化和社会关系的最好典型。本文试图通过对东莱吕氏家族的研究，以微见著，揭示宋代文化家族的某些特质，进而彰显宋代文化精神。