本书是一本集二十年沙漠生活、观察、体悟和游历于一体的人文地理书籍，以客观、真实的笔触，呈现了一个人在沙漠深处的生存状态和生命认知。对沙漠中稀疏而珍贵的动植物如四脚蛇、红蚂蚁、梭梭木、沙枣树、红狐白狐，以及哈拉浩特、额济纳、秦汉烽燧、弱水河、祁连山森林草原，乃至兰州、武威、张掖、酒泉、敦煌、焉支山等人文遗迹和自然状况进行了现场式的发现和书写。这是一本沙漠生活的心灵史，是作者在巴丹吉林沙漠生活和工作二十年，对沙漠这一人间绝域，以及沙尘暴策源地阿拉善高原——巴丹吉林沙漠较为深切的生命体会与内心感悟。其中包括在沙漠的个人生命体验，各种上古神话和历史传奇、民间故事，以及对各种遗迹的拜谒、沙漠生态等。其中篇章见于《人民文学》、《天涯》、《青年文学》等，并获得第三届冰心散文奖作品奖、全国首届“黄河口杯”征文奖、入围第三届、第四届老舍散文奖。