本书是《王小波集》之“中短篇全编”的第一卷，按写作的时间顺序，收入王小波最早的一部分小说创作。其中，早期作品以《绿毛水怪》开篇共收入九篇短篇小说作品，这一部分在王小波去世前没有公开发表过，《绿毛水怪》当时以手抄本的形式流传广泛，可以算得上是王小波早期小说创作的代表之作，现在读来也可算是上好的作品。后续的是1989年以《唐人故事》结集出版的五个短篇小说。阅读这部分作品可以看到王小波阅读面非常之广，除一般经典名作之外，涉猎了大量的前人笔记、野史之类，《夜行记》一篇尽现作者非同常人的想象力，多处描写让人拍案叫绝，不由感叹真是奇才。仅由此一点看，收入王小波的中短篇的全部作品还是非常有价值的，是一个正确的决定。《王小波全集》中收有末完成篇的中短篇，此次结集考虑到作品的形态不完整，不能正常体现作者的创作水准，有的只是一个具体一些的故事提纲，故此番结集拟一律不收入。无政治等其他敏感问题，可发稿。无须重大选题报批。