本书吸纳外交史研究领域的最新成果，尝试将中国近现代外交放到中国现代化进程中去考察，描述中国近现代外交在西方冲击下的演化历程，全面阐述中国近现代外交观念的变化、外交政策的调整、外交制度的演化及外交活动的影响，总结其经验得失，有助于读者全面深刻了解中国近代以来对外观念的演变与现代外交的展开。