在2000多年前的公元前一世纪末，古罗马建筑师维特鲁威提出了“坚固、实用、美观”建筑三原则，阿尔伯蒂提出了建筑艺术美的”和谐”理念。本书希望揭示的是，与古罗马人一样，早在3000多年前的上古时期，中国人也提出了与建筑有关的三项基本原则：正德、利用、厚生。与文艺复兴时期的阿尔伯蒂将维特鲁威三原则，归结为“和谐”十分相似，中国古代建筑三原则的核心是：“惟和”。本书透过大量古代文献原典的史料发掘，从建筑理论与原则的视角，对中国人的建筑三原则及“惟和”理念，做了条分缕析的发掘、分析与阐释。本书还就古代中国人在城市规划思想、园林景观艺术、建筑审美意趣方面的种种观念与思想，以及与西方人平行存在的古代中国人的乌托邦理念，逐一进行了发掘、剖析与阐释。古代中国人对于建筑之外在性的“利用、厚生”，以及建筑营造者之内在性的“正德”方面的辩证思考，对于今天的建筑决策者、设计者、建造者，仍然有着某种启示与警示意义。