本书主要讲述了世界历史的进化，世界文明的发展以及其对现代社会的影响。20世纪上半期，美国三位著名史学家联合写作了《世界史》，从文明演进的角度来论述人类过去的历史，在美国风行一时，历经修订。我国于1946、1948年两次翻译此书，1975年又出版了冰心、吴文藻、费孝通等人的译本。它将从人类文明产生到1945年第二次世界大战结束的漫长过程，划分为四个阶段：文明的开端、古典文明、基督教文明、近代文明加以介绍，尤其以西方文明的发展路径为重点，文字轻快，论述精当，常有让人耳目一新之见。