本书清晰地把握南洋大学发展历程的关键，借助详尽的档案资料和口述历史，深入分析殖民、民选、自治、独立不同时期南大面临的政治情势，对1953年南洋大学倡办至1968年新加坡政府正式承认南洋大学学位，这十五年间南洋大学与新加坡不同时期政府的关系进行抽丝剥茧的分析与研究。作者从新的视野和角度，勾勒出南洋大学与政府的角力及其对新加坡政治生态的影响，从而力求透视教育、语言、文化和政府、国家之间的多重关系，立论客观，论述有力。本书考察新加坡政治史/教育史视野中的华文大学，从而也为中国学术与政治的对话，提供了独特的参照范本。